Background: Heart disease and stroke are leading causes of death in North America. Nevertheless, in 2003, the Heart and Stroke Foundation of Canada reported that nearly two-thirds of Canadians have misconceptions regarding heart disease and stroke, echoing the results of similar American studies. Good knowledge of these conditions is imperative for cardiac patients who are at greater risk than the general population and should, therefore, be better educated. The present study evaluated the awareness of heart disease and stroke among cardiac patients to assess the efficacy of current education efforts.
Methods: Two hundred fifty-one cardiac inpatients and outpatients at St Michael's Hospital (Toronto, Ontario) were surveyed in July and August 2004. An unaided questionnaire assessed respondents' knowledge of cardiovascular risk factors, symptoms of heart attack and stroke, and actions in the event of cardiovascular emergency. Demographic data and relevant medical history were also obtained.
Results: Cardiac patients demonstrated relatively adequate knowledge of heart attack warning symptoms. These patients also demonstrated adequate awareness of proper actions during cardiovascular emergencies. However, respondents were not aware of the most important risk factors for cardiovascular disease. Knowledge of stroke symptoms was also extremely poor. Socioeconomic status, and personal history of heart attack and stroke were positively correlated with good knowledge.
Conclusions: Future patient education efforts should address the awareness of the important cardiovascular risk factors and knowledge of cardiovascular warning symptoms (especially for stroke), as well as inform patients of appropriate actions during a cardiovascular emergency. Emphasis should be placed on primary and secondary prevention, and interventions should be directed toward low-income cardiac patients.
HISTORIQUE :: Les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux (AVC) sont des causes importantes de décès en Amérique du Nord. Néanmoins, en 2003, la Fondation des maladies du cœur du Canada a annoncé que près des deux tiers des Canadiens avaient des idées fausses au sujet des maladies cardiaques et des AVC, reflétant les résultats d’études américaines similaires. Il est impératif pour les patients cardiaques de bien connaître ces maladies, car ils sont plus vulnérables que la population générale et devraient donc être mieux informés. La présente étude a permis d’évaluer la sensibilisation aux maladies cardiaques et aux AVC chez les patients cardiaques, afin de déterminer l’efficacité des efforts d’éducation en cours.
MÉTHODOLOGIE :: Deux cent cinquante et un patients cardiaques hospitalisés et en consultations externes du St Michael’s Hospital (de Toronto, en Ontario) ont participé à un sondage en juillet et août 2004. Un questionnaire que les répondants remplissaient seuls a permis d’évaluer leurs connaissances des facteurs de risque cardiovasculaires, des symptômes de crise cardiaque et d’AVC et des mesures à prendre en cas d’urgence cardiaque. Les données démographiques et les antécédents médicaux pertinents étaient également sondés.
RÉSULTATS :: Les patients cardiaques avaient des connaissances relativement pertinentes sur les symptômes annonciateurs de crise cardiaque. Ils savaient également quelles mesures prendre pendant une urgence cardiaque. Cependant, ils ne connaissaient pas les principaux facteurs de risque de maladie cardiovasculaire et connaissaient très peu les symptômes d’AVC. Le statut socioéconomique et les antécédents personnels de crise cardiaque et d’AVC étaient corrélés positivement aux bonnes connaissances.
CONCLUSIONS :: Les futurs efforts d’éducation des patients devraient porter sur les principaux facteurs de risque cardiovasculaire et les symptômes annonciateurs de troubles cardiaques (surtout l’AVC) et les informer des mesures à prendre en cas d’urgence cardiaque. Il faudrait s’attarder sur la prévention primaire et secondaire et orienter les interventions vers les patients cardiaques à faible revenu.