Elsevier

Child Abuse & Neglect

Volume 17, Issue 5, September–October 1993, Pages 623-640
Child Abuse & Neglect

The combined effects of physical, sexual, and emotional abuse during childhood: Long-term health consequences for women

https://doi.org/10.1016/0145-2134(93)90084-IGet rights and content
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Abstract

The long-term health effects of physical, sexual, and emotional abuse during childhood were studied in a sample of 668 middle class females in a gynecologic practice who responded to a self-administered, anonymous questionnaire covering demographic information, family history, physical and psychological health, as well as stressful events and abusive experiences as a child. Half (53%) of the sample reported childhood abuse, with 28.9% recounting exposure to one type of abuse, 18.7% to two types of abuse, and 5.4% to all three types of abuse. In comparison to women not abused during childhood, the abused reported significantly more hospitalizations for illnesses, a greater number of physical and psychological problems, and lower ratings of their overall health. The greater the number of childhood abuses, the poorer one's adult health and the more likely one was to have experienced abuse as an adult. Thus, in addition to the deleterious psychological consequences of abuse described in the literature, physical health also appears to be adversely affected in women abused as children.

Résumé

Les effets sur la santé à long terme des mauvais traitements physiques, sexuels et émotionnels au cours de l'enfance ont été étudiés dans un échantillon de 668 femmes de classe moyenne appartenant à la population d'une pratique gynécologique, ayant repondu à un questionnaire auto-administré et anonyme, couvrant l'information démographique, les antécédents familiaux, la santé physique et psychologique ainsi que les événements truamatisants et les expériences abusives au cours de l'enfance. La moitié de l'échantillon (53%) a rapporté des mauvais traitements au cours de l'enfance, dont 28.9% avait été exposé à un seule type d'abus, 18.7% a deux types et 5.4% à trois types d'abus. En comparaision avec les femmes non maltraitées au cours de l'enfance, le groupe maltraité signalait significativement plus d'hospitalisations pour maladies, un plus grand nombre de problèmes physiques et psychologiques et une évaluation moins favorable de leurs santé générale. Au plus élevé le nombre de mauvais traitements au cours de l'enfance, au plus défavorable était l'étatde santé à l'âge adulte et au plus élevé le risque d'expérimenter à nouveau des abus a l'age adulte. Donc, les mauvais traitements au cours de l'enfance n'entrave pas seulement la santé mentale des individus, comme décrit dans la littérature, mais aussi la santó physique particulièrement en ce qui concerne les femmes.

Resumen

Los efectos a largo plazo en la salud, a causa del abuso físico, sexual y emocional durante la niñez, fueron estudiados en una muestra de 668 mujeres de clase medía de un servicio de ginecología, que respondíeron a un cuestionario auto-administrado, anónimo, que cubria información demográfica, historia familiar, salud física y mental, así como eventos de stress y experiencias abusivas cuando era niña. La mitad (53%) de la muestra reportó abuso durante la niñez, con el 28.9% expuestas a un tipo de abuso, 18.7% a dos tipos de abuso, y 5.4% a los tres tipos de abuso. En comparación con mujeres no abusadas durante la niñez, las abusadas reportaron significativamente más hospitalizaciones por enfermedades, un numéro mayor de problemas fisicos y psicológicos, y menores puntajes en su salud general. A mayor el número de abuses en la niñez, más pobre es la salud del adulto y mayor el riesgo de tener la experiencia de abuso como un adulto. De manera que, además de las consecuencias psicológicas destructivas del abuso descritas en la literatura, la salud fisica tambien parece estar adversamente afectadas en mujeres que han sido abusadas cuandro eran niñas.

Keywords

Woman's health status
Childhood abuse

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